De Kastelenroute

Volgens het routeboekje van de ANWB is het rondje Achterhoek een meerdaagse fietstocht van 350 kilometer. De ondertitel op het boekje is "Kastelenroute Oost-Gelderland". Wij hebben vier dagen vrij, precies genoeg voor het rondje achterhoek. Het plan is als volgt:

• 1e dag Doesburg - Laren 84 kilometer
• 2e dag Laren - Eibergen 92 kilometer
• 3e dag Eibergen - Aalte 93 kilometer
• 4e dag Aalte - Doesburg 81 kilometer

Het weer is prachtig. Een mooi nazomerweekend in Nederland, perfect om deze Kastelenroute te fietsen. We hebben er echt zin in. Op de eerste fietsdag is het heerlijk fietsen in de Achterhoek. We vinden we het aantal kastelen op deze dag een beetje laag.  Als verklaring denken we dat we weliicht op het kasteelarme deel van de Kastelenroute zijn begonnen. Het kan natuurlijk geen 350 kilometer lang vol met kastelen liggen. Hoewel we vrij goed kunnen mopperen, willen we niet meteen gaan zeuren.

Op de tweede dag is het aantal kastelen niet groter dan op de eerste dag. Nou ja, er blijven nog twee dagen over om ons aan de kastelen in de Achterhoek te vergapen. We doen boodschappen in een klein dorp. Patrick heeft zin in harde bolletjes met chorizo. Maureen gaat de lokale Achterhoekse supermarkt in. Avondeten, drinken, harde bolletjes, nu alleen nog de chorizo. Ze gaat naar de afdeling vleeswaren. "Heeft u ook chorizo?" "Da's toch kaas?" zegt de mevrouw achter de vleeswaren in een sterk Achterhoeks accent. Maureen geeft een beschrijving. "Ja, dat eten wij hier niet, we hebben het wel eens gehad, maar dat verkocht niet goed". De mevrouw vertelt verder: "maar wij eten weer dingen die jullie in het westen niet eten". Dan maar gewone snijworst en toch een stukje kaas. We hebben er tijdens ons broodje kaas hartelijk om gelachen.

Op de derde fietsdag van deze fietsroute zijn we nog steeds op zoek naar de landhuizen en kastelen die op de kaarten in het boekje rijkelijk worden aangegeven. We komen twee dames tegen die de Kastelenroute in twee keer fietsen (ze maken gebruik van de routeverkorting). Ook zij vinden dat het aantal kastelen te wensen overlaat. Misschien waren die kastelen, net als wij, een weekendje weg?

Op de vierde fietsdag komen de kaart en de bewegwijzering nauwelijks meer overeen. We  snappen niet hoe het kan, maar volgens de kaart fietsen we in Nederland terwijl de plaatsnaambordjes, straatnaambordjes en het straatbeeld op zich wel echt Duits zijn. We komen door plaatsen, die op de kaart niet eens staan vermeld. We zouden onderhand al in de buurt van onze auto moeten komen, maar we komen nog geen Doesburg tegen op de bordjes.

Deze laatste fietsdag zou de etappe ongeveer 80 kilometer lang moeten zijn. Als de dagafstand daar al ruim overheen is, zien we eindelijk Doesburg aangeduid staan op de bordjes. De bewegwijzering van de route, stuurt ons wel een andere kant op. Maar daar trappen wij niet in. Dan maar langs de doorgaande weg naar Doesburg, dat is in ieder geval het kortste. We schatten in dat de route in plaats van 350 kilometer zo'n 420 kilometer is. Als we dat van tevoren hadden geweten, hadden we hem niet in 4 dagen gepland. We hebben deze Kastelenroute wel heerlijk gefietst, maar vonden de sterke afwijking tussen bewegwijzering en kaartmateriaal wel vervelend.