De Fietsen

Ook wij hebben, net als de gemiddelde vakantiefietser, een goede fiets om ons op in verre en minder verre landen te kunnen verplaatsen. Maar het begon allemaal eenvoudig; op oude racefietsen die nog stamden uit onze studententijd. We hebben op die twee racefietsen nog best wat kilometers gemaakt voordat we nieuwe fietsen kochten. Op een gegeven moment hebben we zelfs de racefiets van Maureen uitgerust met een roestige oude drager zodat we onze Ortlieb fietstassen konden meenemen op dagtrips door Nederland. Maar dan komt er toch een moment dat je wat anders wilt.

Omdat we steeds meer fietsten, werd steeds duidelijker wat wij belangrijk vonden aan een fiets. Zo houden wij bijvoorbeeld van tempo maken. De fiets kan daarom maar beter relatief licht zijn, soepel lopen en potentieel snel zijn. De tochten over de Veluwe leerden ons dat we onverhard rijden toch ook wel leuk vinden. Onze fietsen moeten dus stevige wielen hebben met banden die ook wat breder zijn zodat we zonder problemen een onverhard pad kunnen beslechten. En om volledig bepakt op vakantie te kunnen gaan wilden we zowel voor als achter stevige dragers. Wat speurwerk op Internet leert ons dat de meeste vakantiefietsers erg tevreden zijn over hun Tubusdragers. 

De keuze voor wielen, banden en de Tubus dragers was relatief eenvoudig. Lang hebben we nagedacht over een al dan niet geveerde voorvork. De meningen op internet lopen hier nogal uiteen. Hoewel we lang twijfelden, bleek de keuze niet meer toepassing omdat de fiets die wij inmiddels op het oog hadden niet meer met geveerde voorvork geleverd kon worden. De voordelen van een geveerde vork zijn het comfort en betere wegligging op onverhard terrein. De nadelen zijn een beperkt aantal dragers dat geschikt is voor een geveerde vork en het verlies aan energie dat in de geveerde vork gaat zitten als je bergop  fietst. Een niet onbelangrijk aanvullend nadeel vinden wij dat het nog een onderdeel is dat kan zorgen voor pech onderweg. Hoewel we nooit met een geveerde fiets hebben gereden durven we toch te stellen dat we tot op heden de geveerde voorvork nog nooit hebben gemist.

De zoektocht naar onze fiets bracht ons hoofdzakelijk in Utrecht en omgeving. We zijn bij Snel Tweewielers geweest maar stonden na een half uurtje weer buiten. De goede man die ons onafhankelijk wilde adviseren bleef maar praten richting een maatwerkfiets. Wij hadden echter een uitgesproken voorkeur voor een confectiefiets. Op naar Wim Kok die een eindje verderop in Utrecht een uitstalling heeft. We werden door Wim zelf te woord gestaan en hadden het idee goed geadviseerd te worden. Hij hoorde aan wat we eigenlijk wilden gaan doen met de fiets en adviseerde toen een keuze te maken tussen een aantal Koga en Nishiki fietsen. Nishiki viel meteen af, hoewel de betreffende fiets er wel prachtig uitzag. We hadden er toen nog nooit van gehoord en wat de boer niet kent... 

De keuze ging uiteindelijk tussen een Koga TerraLiner Oval en Koga TerraLiner Alloy van respectievelijk staal en aluminium. De Alloy versie beschikte ook over een geveerde voorvork. Zoals gezegd piekerden we lang tussen modellen maar het gepieker bleek overbodig. Toen we voor de laatste keer nog eens gingen kijken bij Wim Kok stond het nieuwe modeljaar in de showroom. En wat bleek? Geen van beide fietsen was nog uitgerust met een geveerde voorvork. We kozen uiteindelijk voor de Koga TerraLiner Oval omdat Patrick toch meer vertrouwen had in staal en we vonden de kleur mooier van deze stalen fiets. Tja, het oog wil ook wat.

Koga noemt dit type fiets een sporthybride. Het is een mix van een racefiets en een mountain bike. De standaard uitvoering van dit model is redelijk kaal. Geen verlichting, spatbordjes of dragers. We waren dus vrij om zelf aanvullende onderdelen uit te zoeken op deze fiets. Geholpen door een van de medewerkers van de fietsenwinkel kozen we de Tubus dragers, een kort spatbord om de modder niet tot in je nek te hebben zitten, een automatisch achterlicht, een Shimano Flightdeck fietscomputer, SPD pedalen en een Topeak fietspomp… 

Inmiddels wonen we sinds een paar jaar weer in Utrecht. De fietswinkel van Wim Kok zit op loopafstand van ons huis. We komen nog regelmatig in de winkel als we onderdelen nodig hebben. Waren we bij de aankoop van de fietsen bijzonder tevreden over de service van de fietswinkel, inmiddels zijn we een stuk minder optimistisch. De belangrijkste reden dat we wel steeds terug gaan, is het feit dat we er even snel naar toe kunnen lopen als we dringend wat nodig hebben. Onderdelen bestellen we tegenwoordig vaak via internet. Zodra je bij Wim Kok iets gaat bestellen wat ze niet standaard in de winkel hebben, wordt service ineens heel moeilijk. Zo wachten we al maanden (!) op een quick-release van een terugroepactie van Shimano. We zijn blij dat we destijds geweigerd hebben om het onderdeel alvast in te leveren in afwachting van de vervangende. We hebben al een aantal keer gemopperd dat het wel heel lang duurt en iedere keer krijgen we de opmerking "komende week waarschijnlijk".