De Keuze

Gezien onze eerdere keuzes voor bestemmingen voor een fietsvakantie geen verrassing: ook in 2007 willen we met Kerst en Oud & Nieuw gaan fietsen in Azie, gecombineerd met een familiebezoek in Singapore. Als we gaan kijken naar de mogelijke bestemmingen waar in de periode december-januari geen regenseizoen is, is het aantal landen waar we nog niet op de fiets zijn geweest, aardig ingekort.

Fietsen in Birma (Myanmar) is een van de overgebleven mogelijkheden in deze periode. Asian Way of Life heeft ook in dit land een fietsroute die we als basis voor deze fietsvakantie kunnen gebruiken. Wat meehelpt bij die keuze is dat we zonder enorme omweg via Singapore kunnen vliegen, zodat we daar dan nog een paar dagen op het nieuwe landgoed van Haiko en Annoek kunnen vertoeven. 

Drie maanden voor vertrek

Myanmar is, dankzij haar militaire regime, geen onomstreden reisbestemming. Wij hebben zelf de overtuiging dat we tijdens een fietsreis de lokale bevolking kunnen steunen. Bovendien zijn we van mening dat de Burmezen niet bepaald geholpen worden als er geen toeristen meer naar Burma komen en we vragen ons af het regime daar werkelijk last van heeft.  Vanaf april 2007 houden we de berichten over Burma in de gaten en het is af en toe onrustig in het land. In september 2007 bereiken de onrusten een dieptepunt als demonstraties van monniken in een bloedbad eindigen. Onze reisorganisatie Asian Way of Life houdt ons op de hoogte van de gevolgen voor haar reizen. We worden in de gelegenheid gesteld om de tickets te annuleren en een andere fietsbestemming in de regio uit te zoeken. We besluiten om nog even af te wachten en op een later moment pas te beslissen of de fietsvakantie in Myanmar door kan gaan. 

Het regelen van visum voor Myanmar kan bij het Consulaat van Myanmar in Breda. Eigenlijk willen we het gaan regelen op het moment dat de onrusten in Burma tot uitbarsting komen. Dat lijkt ons niet het ideale moment om te bellen voor een visum. We stellen dit dan ook nog even uit, maar weten inmiddels wel dat we rekening moeten houden met vier werkdagen behandeltermijn. 

Drie weken voor vertrek

Onze vakantieplannen zijn nogal drastisch gewijzigd. Met ingang van 1 februari 2008 begint Patrick met een nieuwe baan in Singapore. Dat betekent dat we druk bezig zijn om onze emigratie naar Singapore te kunnen realiseren: huis verkopen, lijstjes maken van alle op te zeggen abonnementen, internationale verhuizer regelen en uitzoeken wat we in Singapore allemaal moeten gaan regelen. De geplande fietsvakantie in Burma wordt dus wel afgezegd, maar niet vanwege de eerdere onrusten in september van dit jaar. We kunnen de periode dat we in Azie zijn, goed gebruiken om een huis te zoeken in Singapore en allerhande praktische zaken te regelen.  De fietsen krijgen wel een onderhoudsbeurt zoals voor iedere fietsvakantie. Met Asian Way of Life hebben we kunnen regelen dat de vlucht naar Singapore wel gewoon doorgaat, inclusief de 30 kilo bagagedom voor de fietsen, maar dat de rest van de reis naar Myanmar is afgezegd. Hele fijne service van Asian Way of Life wat ons betreft. 

De fietsen nemen we dan wel mee naar Singapore en we hopen ook nog een dag of tien tot twee weken te kunnen gaan fietsen in Maleisie of Indonesie (met de boot maar 45 minuten vanaf Singapore), maar het regelen van onze emigratie naar Singapore gaat voor. De fietsen laten we dan vervolgens alvast in Singapore achter, als we zelf op 20 januari 2008 terugvliegen naar Nederland om de laatste zaken te regelen en de laatste dagen bij de huidige werkgevers te werken.